CUORE A CUORE di Lisa Kleypas

Questa settimana ho un po' oziato a livello di letture e la colpa è sicuramente di Lisa Kleypas. Vi capita mai di imbattervi in un romanzo che vi appassiona ed invece di accelerare il ritmo siete indotte a proseguire piano piano per assaporare ogni istante al massimo? A me capita qualche volta e spesso con la Kleypas, che già la settimana precedente mi aveva emozionato con MAGIA DI UN AMORE e L'AMORE CHE VIENE.

Desiderosa di andare sul sicuro (lo ammetto candidamente) mi sono imbattuta su due volumi della Kleypas di qualche anno fa, di cui onestamente non ho sentito molto parlare. Ho pensato che forse erano frutto di una penna meno matura, ma confortata dal buon esito di L'AMORE CHE VIENE, mi sono tuffata in questa nuova avventura.

CUORE A CUORE o Midnight Angel è un volume del ormai lontano 1995, della serie dedicata alla potente famiglia degli Stokehurst. La storia però inizia in Russia, in un'oscura prigione di San Pietroburgo, dove la bellissima e sventurata Anastasia Kaptereva aspetta che la sua condanna a morte venga eseguita. La giovane è accusata di aver ucciso barbaramente il suo fidanzato, il principe Mikhail Angelosky, ma l'infelice Tasia, pur contraria alle nozze, non ricorda nulla della notte del omicidio.

Aiutata dalla tata Varka e dallo zio Kirill, la ragazza riesce ad evadere e a rifuggiarsi da alcuni parenti inglesi della madre. Questi, timorosi che la vendetta del principe Nikolas Angelosky, fratello di Mikhail, possa raggiungerla, fanno si che venga assunta come istitutrice da Lord Lucas Stokehurst, un vedovo che ha allevato con amore e dedizione la sua unica figlia, la piccola e ribelle Emma.

Luke ha notato qualcosa di insolito nella ragazza giovanissima che i suoi amici Ashbourne gli hanno proposto. Pur fingendo di essere un umile dipendente, Tasia ha il portamento di una regina e troppo segreti nascosti dietro ai suoi occhi azzurri, pur essendo di poco più grande della stessa Emma.

Il loro rapporto si rivela subito tempestoso, soprattutto perché Luke ha un carattere duro ed inflessibile, ma pian piano Tasia riesce a vedere oltre la maschera che Stokehurst presenta al mondo e riesce a fare breccia non solo nel cuore assetato d'affetto della piccola Emma, ma anche in quello tempestoso di Luke, che scopre un amore assoluto, passionale e diverso da quello provato per Mary, la prima moglie.

Quando i segrete di Tasia verranno alla luce, per lui sarà troppo tardi, mentre sulla scena inglese compare il bellissimo e minaccioso principe Nikolas Angelosky, venuto alla ricerca della sua vendetta.

La storia è appassionante, piena di intrigo e mistero, di personaggi tragici e passionali, con uno sfondo opulento e ricchissimo che offre la Grande Madre Russia, con la sua simbologia, il suo sfarzo, le sue tradizioni, una cultura piena a cui la Kleypas attinge a piene mani, offrendoci un racconto fuori dalle sue solite corde, con un'eroina insolita, particolarmente sensibile e drammatica.

Se lei e Luke dominano la scena romantica di questa storia, innegabile è l'attrazione che la lettrice sviluppa subito per Emma e Nikolas. Che loro due siano la coppia del successivo romanzo è evidente fin da quando l'indovina prevede il futuro della piccola ribelle, leggendo dell'amore per un uomo di un altro paese. E quando lui comparirà sulla scena, con tutto il suo carico doloroso di un'infanzia infelice, con la sua terribile lotta per vendicare Mikhail, si guadagna a pieno diritto il suo ruolo di eroe del prossimo capitolo.

Le interazioni tra Emma e Nikolas (con il famoso regalo del cucciolo di tigre che sconvolgono un padre che ancora ignora il futuro che gli si prepara) sono piacevoli quasi quanto la storia principale, con un marito appassionato e geloso, pronto a lottare contro tutto e tutti, potere politico e sociale, pur di salvare la donna che ama.

Anche questo incontro con la Kleypas è stato sicuramente un incontro felice. È una scrittrice che non si smentisce mai e che questa volta ha saputo raccontare una storia piena di mistero e di esotismo, svelandoci una nuova sfumatura del suo talento. Sicuramente un romanzo che merita di essere riscoperto.

VOTO: 8 1/5

UN AMORE STRAORDINARIO di Jill Barnett

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Il romanzo UN AMORE STRAORDINARIO di Jill Bernett è il primo di una trilogia medievale ed il tono iniziale in qualche modo conserva un tono favolistico e leggendario che non stona con l'ambientazione, anche se poi i motivi comici che lo caratterizzano mi hanno generato un certo scetticismo, poi per fortuna rientrato mentre mi lasciavo condurre lungo la strada che portava al cuore dei due protagonisti.

La bellissima e bionda Lady Clio (altro nome che proprio ho avuto difficoltà a digerire e contestualizzare) è la promessa sposa del famoso e valoroso cavaliere Merrick de Beaucourt, soprannominato il Leone Rosso. Mentre questi è in Terra Santa combattendo per la fede e l'onore, la ragazza, rimasta orfana, viene allevata, su direttive dello stesso Re, in un convento dove ha sviluppato un'ossessione singolare, ovvero quella di produrre la famosa birra segreta, dotata di poteri magici.

Quando Merrick rientra in patria deciso a sposarsi, scopre che al convento la sua fidanzata non c'è più, ma che è tornata nel castello di origine, intenzionata a fargli pagare i due anni di ritardo rispetto ai quattro concordati tra le famiglie.

Clio è una creatura esplosiva e pericolosa, sempre pronta a contraddire il determinato guerriero. I battibecchi tra i due sono alla base della loro turbolenta relazione, anche se a tratti la protagonista appare soprattutto nella prima parte assolutamente infantile ed ingenua. La sua ossessione di produrre la birra magica la induce a non considerare il benessere dei suoi stessi uomini, come quando prosciuga i pozzi e li lascia assetati.

Per fortuna Merrick de Beaucourt è un protagonista che conserva la dignità del genere, ovvero assennato e coraggioso, è pronto a tutto per difendere i suoi contro i nemici, qui incarnati dai pericolosi gallesi, al punto di rischiare anche la vita pur di recuperare la sua fidanzata ribelli, che incurante della vita con i suoi tranelli finisce spesso per mettersi nei guai.

La storia parte in sordina, ma pian piano recupera con decisione, grazie ad una sapiente mescolanza di avventura e passione che restano tra i punti forti del romanzo. Il modo in cui Merrick si prende cura di lei, dopo che la ragazza viene ferita, ce lo mostrano in una luce tenera che riscatta il guerriero e anche Clio riesce a conquistarsi la simpatia dei lettori soprattutto sul finale, quando ormai sembra essersi lasciata alle spalle la ragazzina immatura che era, convertita in una donna determinata pronta a tutto pur di salvare l'amore della sua vita.

Nel complesso romanzo piacevole, divertente, che regala verso la fine anche momenti di commozione sincera. Avrei chiamato il libro in italiano MERAVIGLIOSA, ricalcando quel Wonderful che Clio utilizza continuamente per definire le sue trovate geniali e che la caratterizza enormemente e che era anche il titolo originale.

IL DIAVOLO DI AMBROSE di Karen Ranney

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Karen Ranney è una scrittrice che praticamente non conosco. Ho quasi la sensazione che esista un elenco infinito di autrici del genere dove è difficile riuscire a rimanere aggiornate. La storia mi ha colpito per la trama ed il particolare della follia del suo protagonista maschile. Siamo sempre nel territorio in qualche modo selvaggio rappresentato dalla Scozia, che sembra profilarsi nel genere come l'unica terra dove nasce e cresce il vero "maschio alfa", nel significato più positivo del termine.

Certo questo romanzo ha come peculiarità non solo la figura di Marshall Ross, diplomatico dal passato brillante e glorioso, che dopo la drammatica esperienza della prigionia in Cina, si è ritirato a vita privata nella sua tenuta in Scozia, dove vive i tormenti di un esperienza difficile da superare. Siamo in qualche modo, infatti, nell'ambito della figura mitica e tormentata dell'eroe che sempre raggiunge il cuore delle lettrici.

Quello che mi ha colpito è sicuramente il carattere della protagonista, Davina McLaren, donna curiosa, intellettuale, ma bellissima, rovinata dalla sua curiosità che l'ha spinta nelle braccia del primo fascinoso che ha incontrato durante un ballo. Ben lunghi dall'essere però la ragazzina sedotta e abbandonata dal libertino di turno, Davina liquida l'esperienza come un esperimento che se ha saziato la sua curiosità, si è rivelato molto al di sotto delle sue aspettative.

Rovinata socialmente, anche se "il mascalzone di turno" avrebbe voluto riparare al danno fatto, Davina è esclusa da tutti i circoli e finisce per doversi piegare alla volontà della zia che si prende cura di lei. (La figura della donna è alquanto misteriosa ed interessante, anche se poi l'attenzione della lettrice si concentra sulla protagonista).

Il matrimonio tra Davina (bellissima, ma ormai bruciata in società) e Marshall Ross, divenuto una sorta di oscuro personaggio di cui si vociferano cose terribili, tanto da essersi guadagnato il nomignolo di "Il Diavolo di Ambrose", viene concordato senza che i due si siano mai visti. Quando però i due si vedono all'altare per la prima volta scatta subito la famosa scintilla.

Marshall non cerca però l'amore, ma solo una "fattrice" che possa permetterci di lasciare in questo mondo un suo erede legittimo, prima che lo spettro terribile della malattia mentale (che lo tormenta dai tempi della Cina) non si impadronisca di lui continuamente.

Davina invece è pronta a tutto pur di conquistarlo, pur di convincerlo che la vita non è finita con gli orrori vissuti e che se ci si apre al prossimo e all'amore c'è sempre una possibilità di guarigione. Romanzo singolare, giocato tutto sulla presenza solida dei due protagonisti che si affrontano, si scontrano, si ritrovano, si cercano e si sfuggono sul palcoscenico principale.

Piccolo spazio viene concesso anche ad altri personaggi che lottano o tramano contro o a favore della corona, ma l'attenzione è tutta concentrata su Davina e Marshall, su quella apparente malattia che sembra segnare come un orologio mortale i loro minuti insieme. Nulla di originale, lo so,

Cuore in tempesta

Se amate le ambientazioni d'epoca, le storie d'amore travagliate e le avventure, non perdetevi Cuore in Tempesta edito dalla Mondadori nel 2011 e in vendita a metà prezzo sul portale compro e vendo libri.

Sopravvissuta al massacro della sua famiglia per mano del pirata Dervish, Samantha solca i mari da quattro anni fingendosi un bucaniere senza scrupoli in cerca di vendetta. E ora sembra aver trovato la pista giusta: deve far evadere il pirata Luke Bradley per strappargli un accordo… Però non è così semplice. Luke è coraggioso e carismatico, il compagno ideale per un’impresa del genere, ma è anche deciso a sedurre la donna sensibile e fiera che si nasconde dietro la maschera del pirata Sam Steele.