LA ROSA DI DAMASCO DI LYNNA BANNING

Non avevo ancora letto niente di Lynna Banning, autrice dell'Oregon, che pubblica il suo primo volume per la Harlequin Historicals nel 1996. LA ROSA DI DAMASCO è il suo primo volume di ambientazione medievale, pubblicato nel 2007 a cui poi fece seguito  LA MOGLIE DEL TEMPLARE: LA SPOSA, con la stessa ambientazione.

Siamo a Gerusalemme, nel 1192, durante  la terza Crociata vede in campo il famoso Saladino, Riccardo Cuor di Leone, ed altri personaggi storici di spicco, come Federico I il Barbarossa e Filippo II di Francia.

L'eroe delle vicende è però uno scozzese, Marc De Valery, che pur combattendo accanto a Riccardo (che emerge come un personaggio volubile e dispotico), sente la stanchezza di massacri che hanno cambiato profondamente il suo animo. Nella sua tenda, una notte, si intrufola un saraceno e lui lo uccide, per scoprire poco dopo il presunto servo dell'uomo, un ragazzino dall'aria delicata, che ha un importantissimo messaggio da consegnare a Riccardo.

Intanto però l'avidità di Giovanni, in Inghilterra, induce Riccardo a cambiare i suoi piani deciso a ritornare in patria per rivendicare il suo ruolo. Marc De Valery è l'uomo a cui affidare la missione, insieme ad un suo fedele amico. Il servo saraceno, che più di una volta tenta di uccidere Marc per recuperare un misterioso pugnale che l'uomo ha sottratto al suo padrone, finisce per seguire il manipolo di uomini, ignorando che l'insolito frate che si portano dietro è proprio Riccardo Cuor Di Leone, a cui deve consegnare un misterioso messaggio.

Ma il segreto più grande è proprio l'identità del servo saraceno, che è in verità una donna, Soraya al Din, bellissima creatura cresciuta in un harem, educata alla saggezza orientale, che pian piano si innamora del selvaggio e triste guerriero scozzese che sogna solo il momento in cui tornerà nella sua amata terra.

Attraverso avventure che li riporteranno dalla bruciata terra orientale alla verdeggiante Scozia, passando per l'Umbria, Venezia, la Germania e la Francia, tra briganti, cavalieri di Malta e soldati, sboccerà un amore profondo e sincero tra Soraya e Marc, che cambierà tutti i piani del loro futuro, già scelto per loro. Ad attendere Marc infatti c'è la donna che la sua famiglia ha scelto per lui.

Storia con un ritmo notevole, anche se più romantica che passionale e descrittiva. La parte più interessante è sicuramente il viaggio, fino all'arrivo in Scozia. Quando i due giungono finalmente all'amato Castello di lui, innamorati e decisi a non lasciarsi, il ritmo un po' cala, anche se siamo oggettivamente alle battute finali.

La fidanzata di Marc, che lo ha aspettato per anni, desiderosa di farsi una famiglia, è una figura che crea un diversivo ed una difficoltà piuttosto facile da superare. La bellezza del romanzo è tutto nella prima parte, in questa fuga attraverso i paesi, lontano dalle barbarie che si lasciano alle spalle, nel tentativo disperato, soprattutto di Marc, di ritornare ad essere un uomo, a curare il suo spirito ferito dalla guerra.

Romanzo interessante e ben scritto.